寒冬已至，汲郡城外十里的桃花村，妖冶粉红的桃花瓣早几个月便已凋落。如今只剩光秃秃的树杈子在寒风中瑟瑟发抖。
不远处的简陋窝棚下，阿痴也在抖。搓了搓单薄的麻衣，狠命吸了吸鼻涕。
窝棚外歪歪扭扭挂着个木板，上书铁匠铺三字。窝棚内灶火冰凉，铁台干干净净没有半个铁器。
有过路老农扛着自家锄犁经过，眼角瞥见，走了过来：“后生，且帮我修一修这犁，犁尖有些损了。”
阿痴瞥了眼，不屑的扭过头去，狠命吸了吸鼻涕：“不修！”
老农瞪眼，左右打量了下简陋的窝棚和他身上的单衣：“我瞧你是个铁匠，怎的有生意都不做？”大冷天的还着麻衣，瞧着便是没钱买，冷成这般还不打铁？
“老者切莫寻他打铁，他不会做的”一旁几个抱着物什走来的桃花村村民停下了脚步。
“这是为何？”
啊，这却是有些难回答。自打这铁匠铺在桃花村开张，五年了，是半个铁器都没修也没卖出去过。只能说这不是个正经的铁匠铺。谁人上门这人都爱搭不理。
就整日嚷嚷着非绝世铁器不打，非绝世器具不做。犁个田锄个地，要甚的绝世铁器？想出名想疯了。饭都吃不上了，还这般痴迷讲究。
久而久之的，便有人唤他阿痴。阿痴阿痴的唤多了便连他们也记不起他本名是什么了。
一村民将手中一包粟米拍在台上。复又对老者摇摇头：“老者走罢，阿痴不会打铁。”
阿痴气怒：“谁说我不会？！我非……”
“是是是，阿痴非绝世铁器不打，阿痴是要扬名天下的。这包粟米拿着罢，阿娘让我送来的。”
说着又有几人放了些家中用旧破损的薄棉衣料子。见几人似还要嘲笑，阿痴哼声：“尔等懂甚？我必是会名扬天下的。”
几人哈哈笑着哄孩童似的：“是，是。”
低头看着铁台上的旧衣粟米，阿痴认真道：“等我扬名了，必会还给你们的。”
有人笑道：“那等你成名了我可要三倍。”
村里人也不图啥，怕他饿死，每家每户的有点儿剩余也会送些来，哪会真要他还。
阿痴看着他认真道：“好，三倍。”
一旁老者摇摇头叹口气，扛着锄犁走了。好个痴人啊。
…………
周奇已在客栈大堂的桌前守了一日。不时的有小乞儿癫癫跑来送些小道消息，他便散财童子一般的分发铜钱。可把客栈小厮都看直了眼，虽则每次只有十文，但一日零零总总花下来少说也有二两银子了。
周奇一条条的筛选，待得夕阳渐落，总算是筛出了几个看着可能有用的消息。
盘算着待得明日天一亮便去找找。
二楼厢房内燃着炭，屋内暖意融融。
满满当当的吃食摆了一桌子，红豆饼，水晶肘子，红烧蹄髈，糯米糕等等应有尽有。
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