薛良辅本就是金陵人，在南京的知交故友不少，加之又是从事幕宾这种职业，打探曾在金陵任职数年之久，并且颇有名望的严嵩的详细情况，根本就是轻而易举，不过两日，便将严嵩的情况打探的一清二楚。

　　严嵩，字惟中，号勉庵，又号介溪，明宪宗成化十六年正月二十二日生于江西分宜县介桥忖，弘治十一年中举，弘治十八年会试，中试第三十八名，主考官是杨廷和，继之廷试，中二甲第二名，赐进士出身，时年二十有五，同年有翟銮、陆深、张瓒、徐祯卿等人。

　　之后，严嵩以选翰林院庶吉士，正德二年，散馆授翰林院编修，其在庶吉士之时，便为首辅李东阳盛赞，“如今词章之学，翰林诸公，以严惟中为最。”

　　正德三年，严嵩祖父病逝，当时朝廷是太监刘瑾掌权，京官可谓是朝不保夕，严嵩便以‘少失怙，赖祖父教育成人。’为由回籍守制，次年六月，严嵩母亲又病逝，他继续在家守制，按例，守制不过三年，但严嵩在家却是守制了八年，一直到正德十一年，严嵩才离乡北上京师，返归仕途。

　　看到这里，胡万里微微皱了皱眉头，他不清楚刘瑾是何时死的，当下便问道：“先生可知严嵩何以选在正德十一年出仕？”

　　薛良辅早料到他会有此一问，当即便道：“晚生琢磨着，不外乎三种原因。一则，当时刘瑾已经伏诛。朝中当政者乃是杨廷和、杨一清、费宏等人，杨廷和乃是严嵩的座师，费宏则与严嵩同乡，杨一清是江苏人，为人甚为正直，而且三人都是南方人。

　　二则，严嵩当时已经三十六七，已近不惑之年。再则，严嵩居乡八年，并非避世，而是潜心结交清流名士，以养名望他与如李东阳、王阳明等皆有往来，彼时，严嵩在朝野已是颇有名望。愚以为。严嵩对出仕的时机把握的相当好。”

　　胡万里微微点了点头，以严嵩对权势的渴望，能够在家在家一呆八年，其隐忍的功夫还真是不错，从其履历来看，他出仕的时机确实是把握的相当不错。起复后，严嵩虽然仍任编修之职，但不时有重任落肩。

　　正德十二年二月，礼部会试，严嵩充同考官。分阅房试卷，该年十一月。受命教授内馆。“内馆”即“内书堂”，是小太监读书的处所，亦即宫内太监学校，隶属司礼监，由翰林院官员任教。

　　这两件差事不仅是优差，而且是难得的积攒人脉的差事，等闲难以争到手，看来，杨廷和、费宏等对他是颇为关照的。

　　正德十三年七月，严嵩又以钦差副使的身份，赍诏前往广西桂林靖江王府，传旨朱经柣袭封靖江王，这同样是难得的优差，册封各藩府嗣位的亲王、郡王的钦差，不仅尊荣，而且有钱，顺带还能游山玩水，增加游历。

　　

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