嘉靖时期还有规模如此大的农民起义？胡万里听的不由一愣，这年头动用十万兵力平叛，那可不是小事，怎的从来就未听得提及过？这个新县令还真不是好做的，想到这里，他不由讶然，道：“如此说来，福建汀州府武平县的县丞岂非算是好的？”

　　听的这话，魏一恭忍俊不住，笑道：“看把长青美的。”微微一顿，他才收敛了笑容，道：“我便是福建莆阳魏塘人，福建号称八山一水一分田，不仅人稠地稀，而且民风彪悍，历来官员皆视为畏途。武平那地儿我知道，三省交界之地，出了名的乱，长青此去，怕是有的罪受。”

　　胡万里微微点了点头，武平县丞，虽说亦是苦缺，而且只是八品官秩，但比周志伟、魏一恭两人的情况却是好上不少，至少没什么危险，却不知道这其中有什么猫腻，微微沉吟，他才道：“蔡克廉、李良他们可有消息？”

　　“他们至少还得等上几日，才会有消息。”魏一恭说完，看了周志伟一眼，略微沉吟，才迟疑着道：“长青，如今尚未开始正式铨选，能否想想法子？”

　　想法子？如今能有什么法子？这种情形，明显是有人刻意为之，难道还指望找人扳过来？微微沉吟，胡万里才道：“道宗兄是指找方献夫，方大人？”

　　魏一恭点了点头，道：“方大人如今是吏部尚书，他若肯出面，不过是一句话的事。”

　　胡万里微微一笑，道：“话是如此，不过咱们只怕连见方大人的机会都没有。”

　　“长青忘了方墨宸？”魏一恭提醒道。

　　胡万里微微摇了摇头，道：“道宗，我早说过，那些个纨绔皆是成事不足败事有余，指望他们，纯粹是妄想，再则，即便见的方大人亦是枉然，如今礼仪新贵之流皆是人心惶惶，岂会在这节骨眼上授人以柄？”

　　听的这话，魏一恭不由苦笑道：“枉费我花了五两银子去打探消息。”

　　“五两银子买几日心安，亦算值得。”周志伟轻叹道。

　　见两人这情形，胡万里宽慰道：“如今是人为刀俎，我为鱼肉，这种情形，早在意料之中，无须懊恼，还是那句话，熬吧，总有云开月明之时。”

　　三日后，一众观政进士开始铨选授官，魏一恭五两银子买来的消息没有丝毫误差，蔡克廉、李良等五人亦是尽皆外放，无一好缺，几人细细一打听，这才得知，高粱桥踏青，进士是什么东西的笑话已不知如何传了出去，并广在京师官场流传。

　　弄明白了个中原委，几人不由暗叹倒霉，当下也不再顾忌，邀约了胡万里、周志伟、魏一恭三人去水泡子的‘静心轩’痛饮了一场。

　　次日一早，众人便尽数赶到吏部‘画字’，所有新任官员都必须经过这一关，所谓‘画字’便是练习把自己的姓名用草体写成一个花体字，这种字体千变万化，已经很难认出原来是什么字，仅仅是一个符号——花押，主要用于防奸辨伪。

　　习惯上这种“花押”主体都是上下各有一横，号称喻义“地成天平”。三天的练习养成书写花押的习惯，万一有必要时就可以吏部存档的花押练习底稿进行对照，此举主要是防止官员在赴任途中被掉包。

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