乐阳长公主府按制比照亲王规制敕造，规模宏大而威严。
午后，正堂前的院子里仍洒满了阳光。
两樽浮着碧莲叶的青石缸伫于侧庭，中间摆了一张酸枝木嵌玉卷云纹罗汉床。嬴淳懿伸展双臂搭于床围子上，仰头闭着眼，任晴日盖上身体。
从日中晒到日落，他苍白的脸上才起了一丝血色。
年过半百的吴长史抱着一沓簿子走到他跟前，小声地喊：“侯爷，太阳落了，您小心着凉。”
等到对方睁开眼才继续说：“这是昨日跟着您出去的所有人的家累生平，老奴已经用家法罚过，打算过两日就打发到各个庄子上去。至于失踪的那个丫鬟，已让她的老子娘去顺天府报了官，若是找不回来，就酌情发一些抚恤，单子也附在后头。您看看？”
黄昏晚霞绮丽，映得簿子上的白纸黑字清楚明白。这些人基本都是家生子，几行字便能描绘出一生。
嬴淳懿一页一页地翻看，一边问：“长史是什么时候开始跟着我娘的？”
吴长史躬身道：“老奴是中庆二十五年随长公主殿下开府来的。”
“那是挺久了，培养几个能帮着你管家的小徒弟吧，你得了空也好晒晒太阳。”他很快翻完，捏着簿子一扬，“就这样？”
吴长史沉默片刻，弯曲的脊背愈发低沉，“未能及时随侍在侯爷身边是他们失职，但罪不至极刑。”
嬴淳懿定定地看了对方半晌，才自胸腔里发出一声闷笑，“长史想哪儿去了？本侯的意思是抚恤太少，养个女儿不容易，多发一些罢。至于其他的，你看着办，要是有人找你求情，你应承下来也行。”
“侯爷宽仁。晚膳可要就在这里用？”
“不必了。”嬴淳懿站起来，一身暗紫鎏金的袍子如抖落，“备车，我要去见右都御史孟若愚。”
吴长史惊了一瞬，随即拱手道是。
“要见谁？”刚进来的顾莲子恰好听到这一段对话，目光落在吴长史手中的簿子上。
嬴淳懿没急着接话，而是吩咐长史：“你先下去准备。”
后者应声退到门廊外，才抬袖擦了擦额汗。
天色渐黑，沉沉地罩着府邸，他看着四处正在上灯的丫鬟小厮，悄没声地叹了口气。
院子里，顾莲子问嬴淳懿：“昨晚发生了什么，一直没见你回来？”
他凑近对方，鼻尖微耸，“你面色好差，又一股子药味儿，出事儿了？”
“你倒是一猜就中。”嬴淳懿睨他一眼，转身进殿更衣。
顾莲子跟着他，不慌不忙地说：“你只有在沐浴之后才会穿这件袍子，而泡小半个时辰都洗不去身上的药味儿，肯定不是路过沾染。”
“但我没有闻到血腥气，说明你受的不是外伤。你行动如常，也不像是脏腑受损有内伤。”少年人随意地捡了张榻盘腿坐下，也不脱靴，隔着珠帘望向里间
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