常奇怪的树，因为它像生命树一样，所有吃了它果实的人都会长生不老。但恰恰这棵神奇之树在关于人堕落的实际故事中没有发挥任何作用。它的果实挂在枝头上供人采摘；与智慧树不同，没有神的禁令阻止接近它，也没有谁认为值得花时间去品尝它甘美的果实并获得永生。所有参与者的目光都聚焦在智慧树上；他们似乎没有看见那棵长生树。只有当一切都结束时，神才想起这棵具有无限潜力的神奇之树立在花园中央，从来无人注意；神担心人吃了其中一棵树的果实，知识变得像他一样渊博，而如果吃了另一棵树的果实就会变得像他一样长生不老，于是就把人赶出伊甸园，并派出一队携带喷火宝剑的天使去守卫，防止有人接近这棵生命树。这样，从此以后就没有任何人能够吃到它的神奇果实，从而永远不死。因此，当整个悲剧过程在伊甸园展开时，我们的注意力全部集中在智慧树上，仅仅在最后情节大转换，伊甸园的光辉暗淡下来，永远隐没于平常日光之中时，我们向这个乐园投去最后一瞥，才看到天使们挥舞的可怕宝剑所发出的微弱光芒照亮了这棵孤零零的生命树。

　　看来一般认为，在关于两棵树的叙述当中有某些地方搞混乱了，在原始故事中，生命树并不像在目前的故事里那样，扮演着完全被动和装点的角色。因此有些人认为，起初存在着关于人堕落的两个不同的故事，在一个故事里只描绘了智慧树，而在另一个故事里只描绘了生命树。两个故事被一个编辑者笨拙地捏合成一个单独的故事，而且这个人几乎原封不动地保留了其中一个故事，却把另一个故事删减到几乎无法辨认的地步。

　　情况也许是这样，但问题的解决可能应该朝另一个方向去寻找。人堕落的整个故事的要旨看来是试图解释人为什么必然会死，是试图展示死亡何以来到世上。诚然，哪儿也没有说过人创造出来就会永生，也没有说过是因为他不听话才被剥夺了永生；但也没有说他造出来是要死的。这毋宁说是要使我们明白，长生不老和必然死亡的可能性同样都给了他，作出怎样的选择取决于他自己。生命树就耸立在他触手可及之处，其果子也不禁止他食用，他只需伸出他的手，摘下果子，吃下去，就能够长生不老。

　　实际上，造物主绝对没有禁止人食用生命树之果，他含蓄地允许人——即使不说是鼓励——去吃这棵树上的果子，他对人明确说他可以随便吃花园里任何一棵树的果子，只有一棵能够辨别善恶的智慧树的果子例外。

　　因此，神把生命树种在花园里，而且不禁止人享用它，显然打算让人有权选择长生，或者至少有长生的机会，但是人由于选择吃了另一棵

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