陆奥国在本州岛最北方,与虾夷岛（今北海道）隔海相望,其东面和北面全是海岸线,西面上接出羽国、下临越前国，南面则与上野、下野、常陆三国毗邻，辖境东西窄而南北长，是平安王朝最大的国郡。
从京都到陆奥多是山地，即使是官道也不见得多么平坦,尤其冬季多雪,越往北去的官道经常被积雪掩埋,所以这寒冬季节里鲜少有出关东，加之日本人也要过中原的除夕和正旦年节,十二月出关的人就更少了，即使商旅过了十一月也不会出城了。因此卫希颜在这个时候出关前往陆奥的决定让上皇君臣十分吃惊,还有非常失落的情绪——在京都已经很难接近这位国师了，若去了关东岂不是如同远隔天涯？
但卫希颜的决意无人可改变，上皇君臣只好在怏怏不欢的失落中“欢送”上国国师，真正欢乐的怕是只有河内源氏的族长、兵部大辅源为义。
这位兵部次官继承了祖父“八幡太郎义家”的关东武士团，其势力大本营就在关东，卫希颜去陆奥的决定简直犹如天上掉金铤，正正砸中了与平氏相争落在下风、费尽心思想借天朝东风的源为义脑门上，怎能不喜出望外？
源为义当下投帖拜见关白藤原忠实，跟着又拜见左大臣藤原忠通，在父子二人的保举下，获得了“前导副使”这个令人眼红的差使，足以让京都的公卿们垂涎忌恨三尺，更是让兵部卿平忠盛恼恨不已，紧赶着向上皇进言，试图捋掉源为义这份差使。
但鸟羽上皇虽然及不上祖父白河法皇的雄才大略，却也懂得兵权平衡的道理，现下两大武家势力中河内源氏已明显弱于伊势平氏，而平氏在对宋贸易中又积得了巨大财富，其势蒸蒸日上，鸟羽上皇这会要扶河内源氏一把，于是平忠盛的进言便落了空，只得盘算在京都加力，努力笼络好上国的两位使臣。
且不提平安京中上皇君臣的各自打算，卫希颜一行从京都出发，往北去就是近江国的琵琶湖，南北长一百三十余里，官道沿着湖岸迤逦往北，道路两边是还没有化去的积雪，抬眼便可看见伊吹山和比良山的雪峰，再往北望，遥遥可见白雪皑皑的富士山顶……
阵阵凛烈的寒风从雪山上吹下来，将队伍中戴着镶毛乌帽子、全身裹在毛皮大裘里的治部大辅源有仁吹得打了个寒战，戴了翻毛皮套的右手却依然持着白木折扇，尽显公卿的优雅风姿。
源为义暗哼一声转过眼去，却也不得不承认此人丰姿仪容朝中无人能及……只可惜，还是打动不了上国国师。
源为义很是愉快地偷笑了。
治部大辅源有仁是前导使，在副使源为义之上，而源有仁能得到这个位置有多方面的原因，一是治部省的职司所在，二是不属于朝中任何势力派系，各
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