一个人往房间走去。
沈小荷脆生问道：“常夫子，晚上要烤牛肉，你能不能吃辣？”常乾没有回头，摆了摆手，“能吃一点点。”
沈秋生待常乾离开后，低声说道：“我看常夫子眼眶发红，怕是受了不小的打击。”
沈小荷回道：“常夫子在京城过着养尊处优的生活，虽然读万卷书，却不知民间疾苦。在他过去的认知里，铁定以为百姓安居乐业，守着几亩肥田过日子。所以才会在看到我们杀牛后，有那么大的反应。”
说完，她又看向杜敏章，“杜夫子，你还不过去陪陪你老师。万一他钻牛角尖，受不住刺激，可如何是好？”
杜敏章不以为然地说：“我老师没那么脆弱，哪有那么容易受刺激。他今天是看到那户人家房子破败，衣服破旧，一时有感而发罢了。”
说完，他又朝厨房方向走去，“我去看看那牛肉到底如何烤制，出来的口感会不会老？”
沈小荷跟在他身后，问道：“听杜夫子的意思，你以前吃过牛肉？”
杜敏章耸了耸肩，“实不相瞒，我们师兄弟几个吃过不少回，也就我老师那个老古板没吃过。啧啧，炒牛肉，卤牛肉，牛骨头汤，那味道一个香呀。”
沈小荷捂嘴轻笑：“那你老师知道吗？”
杜敏章立刻说道：“我们哪敢让他知道？他向来遵循礼法，容不得这种事，我们哪敢明知故犯呀？”
闲聊了一会儿后，沈小荷跟杜敏章之间的距离倒是亲密了不少，和先前的剑拔弩张对比起来，有些鲜明的对比。
本来沈秋生和周氏还想劝杜敏章过去看看常乾，担心他心情不好，但杜敏章显然对牛肉更感兴趣，压根就不肯离开。
先前见过常乾发火的厨娘和那二十多个工人，得知沈小荷顺利说服常乾后，不约而同地夸沈小荷有本事，竟然把他这个老夫子给劝住了。
沈小荷则道：“其实吃牛的确是不对的，毕竟朝廷有了明令。但巧在天时地利人和都有了，所以我才侥幸一试，但下次还是别冒险了。”
其实沈小荷之所以敢买牛，除了因为那小伙子家里缺钱，急需卖牛，更重要的是吴县令下台后，赵太守派了个新县令过来。赵太守知道锦绣山庄是裴炎的产业，必然会睁一只眼闭一只眼。
当然，最最重要的是，这里地处偏僻，自己在这一带人缘不错。别说吃一头牛了，就算吃三头牛，应该也不会有人举报。
多人办事就是好，这一头牛被拆分成小块后，厨娘们先把牛骨头拿去大锅里熬汤，接着取了牛腱子和部分牛肉，用浓香的卤汁焖煮。
再按照沈小荷说的，把牛肠牛肺牛肝和牛肚处理干净，和萝卜一起煮。然后又用生粉腌制了部分牛肉，准备等会大火爆炒。
剩下的牛肉，则用来做烤牛肉。因为人太多了，根本准备不了那么多的竹签，所以都是切成大薄片，直接放在火上炙烤。
除了牛肉，还有不少五花肉和鸡肉，以及一些蔬菜。二十八个人，为了准备三百多人的食物份量，足足花费了两个时辰呢。
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