，马六甲港口内，刚刚完成会师的联合舰队和英国远东舰队已经合兵一处，力量也变的空前强大，作为东道主，远东舰队总督克利福德和印度总督罗伯特克莱夫共同设宴欢迎了以纳尔逊将军为首的联合舰队高级指挥官们。

　　“尊敬的纳尔逊将军，您对大英帝国海军功勋卓着，能够与您并肩作战，是大英帝国远东舰队的荣幸，仅以此杯表达我对您以及联合舰队的敬意！”克利福德举起酒杯，对着纳尔逊将军说道。

　　满头白发的纳尔逊将军也客气的说道：“克利福德提督，作为一个行将退伍的老头，我还能够以统帅的身份率领如此规模庞大的舰队前来远东作战，这都要感谢你们远东舰队以及东印度公司的开拓进取，向你们致敬！不知道对于接下来的联合作战行动，克利福德提督有什么计划吗？”

　　“将军阁下，我认为随着联合舰队的到来，我们的实力已经空前强大，凭借绝对优势的兵力，完全可以对大明共和国直接宣战，展开全面攻击，彻底的征服他们，接下来东印度公司就可以打开大明的市场，将我们在印度种植的鸦片，大规模的倾销进入大明，这对于我们大英帝国的未来至关重要。”克利福德有些急切的说道，坦白说，他的这番论点更多的是从经济的角度考量，而非军事，这也跟克利福德财阀贵族的出身有关系，但是作为一个久经沙场的老将，纳尔逊却更喜欢从纯军事的角度去思考问题。

　　“克利福德提督，我对此可能有些不同的意见，首先根据我得到的情报，大明目前并没有向我们大英帝国直接宣战，虽然之前双方屡次发生摩擦，但是我们并没有掌握大明舰队攻击我们的直接证据，因此贸然宣战，可能对于大英帝国的声望并不是一件好事，当然了，我不会忘记我们不远万里前来亚洲的目的，对于大明我们是一定会发动进攻的，但是应该选择一个合适的时机，我认为目前对于大明的军事实力，我们依然缺乏详细的了解，所以稳妥的办法是逐步推进，不断的压缩大明海军的活动空间，同时阻断他们的贸易路线，等到我们彻底搞清楚他们的底牌和实力，再对他们发动全面进攻！“

　　不得不说，老谋深算的纳尔逊，他所想采取的战略方针正好是李逐浪最担心的那一种，因为一旦陷入广阔海洋的消耗战，那么自己的航母编队势必要疲于奔命，而且一旦贸易路线被切断，江南工业区的原材料进口都会成为问题，那样的话工业生产甚至战备物资都会收到很大影响。

　　虽然克利福德很想速战速决，尽快摧毁大明的抵抗意志，好让东印度公司和自己背后的财阀贵族，能够早一点开始对的大明的掠夺，但是他也不得不承认，纳尔逊将军说的很有几分道理，而且纳尔逊将军在英国海军中的威望，也让克利福德不得不慎重考虑他的意见。

　　可是就在克利福德已经决定采纳纳尔逊的建议的时候，部下报告的一条紧急军情，却让克利福德迅速改变了主意！

　　根据远东舰队侦察护卫舰的报告，在距离马六甲港口以东约三百海里处，发现了一支悬挂大明国旗的海军舰队！

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