的福。”
明兰笑道:“哪里是我,那都是顾廷烨出的钱。”
小桃:“还不是因为铺子交到了姑娘手里?自从做起粮食生意,这小半年赚了少说也有上万两,当铺放不下这么多粮食,又盘下了对面的饭馆一起做,再加上其他地方铺开做的粮食生意,啧啧,我都不敢想!这么多钱,养漕帮和养鸽子简直错错有余。”她越说越高兴,不自觉提高嗓门。
明兰瞪她,道:“小声点,你要嘚瑟给所有人知道么?”
小桃嘿嘿笑着闭嘴。
明兰:“做粮食生意也不光是为了钱。如今前线战事吃紧,做生意的都怕去那了就有来无回,没人愿意运粮过去,粮食供应不足,老百姓必然受苦,要么高价买粮,要么干脆买不到粮。多亏漕帮的兄弟肯去冒险,否则,战事覆盖到的那几个州县,百姓都该吃不上饭了。”
小桃不知道原来粮食生意还关系到国计民生,睁大眼睛:“那真是功德无量!”
明兰:“是啊,所以我们应该扶持漕帮的兄弟们,他们是义士。说什么我们养他们,其实是他们帮了老百姓,帮了朝廷,那他们多赚点钱不是应该的吗?”
小桃疯狂点头:“我以后再不说养漕帮的话了!我以后见到石头都叫他英雄!”
明兰意味深长地问:“石头又不是漕帮的,你干嘛叫他英雄?”
小桃:“他小时候是在漕帮长大的,算……算半个英雄~!”
明兰:“哦?你怎么连石头小时候的事情都知道?”
小桃:“他自己说的呀。”
明兰:“他凭白无故为啥跟你说这些?”
小桃呆呆地:“他……他就说了呀,他说我就听呗。”
明兰:“那他怎么不去跟狼牙说,不来跟我说?”
“他肯定不敢跟姑娘叨叨这些啊,至于狼牙姐姐,”小桃噗嗤一声笑出来,“石头以前天天想着怎么打败狼牙铁刃两个姐姐,回回都被虐得直翻白眼,现在已经不敢往姐姐们跟前凑了,见到就躲,哪里还能唠闲嗑儿。”
明兰的眉头终于松开一点。原本她还担心,狼牙和石头一起出了那么多次任务,会不会打断小桃和石头在上一世的姻缘。现在看来是自己多虑了,石头眼里只有小桃,只是小桃这小傻子还什么都不知道。
……
石头一出盛宅就直奔当铺,写好询问的书信后塞在一个小竹筒里。当铺里的一个伙计拿着竹筒去往对面的饭馆,把小竹筒交给了掌柜的。不一会儿,饭馆里一个跑堂带着食盒奔向位于千金阁隔壁的大宅。又过一柱香,一只鸽子从大宅后院飞出。
“这家人真闲,养那么多鸽子也不吃,要飞便飞,比我们还自在。”
“人家有钱啊,那么大的宅子都住得起,养几只鸽子放着玩儿怎么了。”
“哎,想当他们家的鸽子。”
路人七嘴八舌,鸽子翱翔天际。它沿着运河乘南风北上,飞得极快,途中几次落地吃饭饮水,都是在漕帮的驯鸽所,各所的驯鸽师看见鸽子腿上的竹筒底写着小小一个“八”,就知道这只鸽子要去的是运河沿线第八处落脚点——也就是汴京,于是,驯鸽师好好款待了这只鸽子一顿饭,然后看着它继续启程。
三天时间,宥阳飞鸽终于抵达汴京码头,落在一处前店后院的所在。
这个院子是漕帮在几个月前刚盘下的,前头的门面专供漕帮帮众歇脚,提供清茶和简单的饭食。后院是漕帮在京城的办事处,供着关二爷,漕帮内部和对外的恩怨都会在关二爷面前化解,谁都不敢阳奉阴违。
鸽子们也养在后院。
宥阳飞鸽扑朔朔落在后院墙上,被驯鸽师敏锐捕捉,师傅拿下鸽子腿上的小竹筒,把鸽子塞进笼子里,自己带着小竹筒快速来找管事的。
管事人打开竹筒,见其上书写:“近期汴京朝奉盛府可有人离港?”
管事的立刻派人出去收集消息,半日功夫,消息便打探得清清楚楚。管事人提笔写下:“二月二十四,盛三子携四女出。二十五,盛四与康三子同回,盛三未归。”盛家船在江上出事的消息是直接递到宥阳的,这位管事还不知盛三子再也回不来了……
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