前来，但附城而居的老百姓，还有远处城墙上的京营将士看到这一幕，一个个被吓得目瞪口呆。
待将士们在金川门集结完毕，杨炯摘下头盔，举起佩剑，大声吼道，“虎山军为保我大明江山，将士们誓师北征。今日渡江，不胜不归！”
杨炯说完，身旁的一众亲卫跟着高呼，“不胜不归！”紧接着，城楼下响起潮涌般的鼓噪怒吼，“不胜不归！不胜不归！不胜不归！”
……
校阅结束，大军直趋燕子矶码头，杨炯也撤回了把守金川门的士卒。或许是慑于虎山军校阅的气势，一时间京营那边竟然不敢派人过来接防。直到金川门城门洞开几个时辰后，在史可法和守备太监的一再催促下，京营才派出了一队人马。
燕子矶码头，各类大船小船云集。小船都是雇佣附近的渔船，大船则是操江总督刘孔昭派来的。这不是友情馈赠，而是在和南都商行做了一大笔买卖后，王鹏走通了诚意伯府的路子，重金贿赂得来的。
当然，刘孔昭对外大肆宣传：这是礼送客军，这是为抗击东虏尽一份绵薄之力！
杨西施站在江边，默默看着鱼贯登船的将士们，眉头轻蹙，神情冷艳。杨炯站在一旁，也没说话。只有石三妹，饶有兴致地用千里镜在江面上扫来扫去。
过了一会，杨西施冷哼一声，“这诚意伯刘孔昭，做起买卖来倒是一把好手！”
杨炯露出一丝苦笑，回道，“若是一般的渔船，我们这么多人马，没个几天是渡不过江的。只要能快点，花点银子都不是事。这个事，王鹏办得还是不错的！”
杨西施摇头，“我也不是心疼钱，只是一时钻了牛角尖，心里就是不舒坦——我们虎山军不辞劳苦，不计生死，千里迢迢从衡州去辽东抗虏。一路上，朝廷和官府没有半点帮衬，反倒处处刁难，甚至还能从我们身上捞好处。这都是什么世道！”
难得见着杨西施抱怨，杨炯耐心听完，笑着安慰道，“这就像话本《西游记》里写得那样，唐僧师徒西行取经，一路上历经艰险、降妖伏魔，经历了九九八十一难。我们虎山军北征抗虏，也要见识一下各路的牛鬼蛇神、妖魔鬼怪，也得经历九九八十一难才能取到真经哩。”
杨西施噗呲一笑，“炯儿，你说的怪吓人。九九八十一难，那你得脱几层皮才行哟！我还是想着能顺利一些就好。在外征战，一个难处都折腾死人。”
杨炯点头，心里也长长舒了一口气，看着眼前大军渡江的场景，之前金川门阅兵的愤怒憋屈顿时烟消云散。虽说做事辛苦，行事艰难，但总归拨开云雾见天日，北征还是按照预期在进行。等到了锦州，把一路上受的气撒到东虏头上去吧！
此刻江中一艘战船上，操江总督诚意伯刘孔昭在一众部将的
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