，作为照顾杨大壮的报酬，七亩良田所出粮食除去田税和杨大壮的口粮以外，其余都归杨发一家。
一个十岁的小孩一年能吃多少粮食？收留一个小鬼头，平白一年多了七亩地的粮食，杨发和媳妇田氏两口子简直做梦都要笑醒了。因此杨大壮在叔父家并未受到多少苛待，毕竟有族老们还有村里其他人家盯着呢，他们要是苛待杨大壮，族里转头就能把这好事给了别人家去，因此明面上夫妇两对杨大壮是嘘寒问暖的。
但是自此杨大壮再没去过族中的学堂上学了，而杨发的大儿子杨文泽满了十岁后则被送到了县城里的学堂念书。
到了杨大壮十四岁那年，有衙役来各个村子招壮丁服徭役。政令规定，男丁六十岁以上、十三岁以下可以不服徭役，除此之外，各家各户留一个成年男丁，其余男丁皆要服徭役，要免除徭役则一人要缴纳五两纹银。
虽然此次服徭役只是去修建河道，不像是去服兵役会有生命危险。但是普通的力役也是十分艰苦的。修建河道没个三两年是回不来的，而且期间每一天都要没日没夜的干活，稍微慢一点就会有监工大鞭子抽你，餐风露宿、吃不饱穿不暖不说，生病了也不给医治。服力役的人去了往往不死也会蜕层皮，活着回来的很多人身子骨都坏了，落下了病根。
故而村子里稍有能力的人家都宁愿咬咬牙把一个人五两银子出了，免了自己家汉子的徭役。
本来这事也落不到杨大壮头上，因为他虽然年满十四岁了，但是他住在叔叔婶婶家属于寄居，而不是收养，他的户籍还是在自家的。这样一来他家只有他一个男丁，因此是不用服徭役的。
而杨发家虽然小儿子杨文旭只有八岁，但是大儿子杨文泽则恰好十三岁了，加上杨发自己，他们家就有两个男丁了，要么要出一个人去挖河道，要么就要掏五两银子。
杨发两口子是既不想出人，更不想出钱。最后田氏出主意道：“当家的，不如让杨大壮替咱儿子去服这徭役你看咋样？”
“让大壮去？这能行吗？”
“咋不行？反正都是要出一个人，有一个人去了就行了呗，哪还会有人细查呀。”
“可是那杨大壮也不会愿意的呀。”
“嗨，大壮这孩子人老实心又软，咱们到时候好好哭求一番，磨一磨，他肯定就答应了。”
“可是族中那边……”杨发还是觉得行不通，族里都有人盯着呢，他们不会同意的。
“哎呀，咱们非得族里同意干啥？咱们磨得大壮同意了，然后直接把他的名字往官差老爷那里一报，族里咋会知道呢？等后面族老们知道了，人都走了他们也没法子呀。”
看杨发还是有些犹豫，田氏又加了一把火，“大壮要是能去，那七亩地的粮食不就都是咱的了吗？
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