心的傲岸。
成嘉三年……
司扶风猛地睁大了眼睛，脑子有一根埋藏深久的弦，“啪”一声断裂，炸开刺痛双目的火花——
成嘉三年，是皇上断定徐夫子写了反诗，下旨将他极刑处死的时候。
随梦书院上下千余人，尽皆斩首，无一幸免。
姬倾看着她错愕的神色，却并没有追问，只是拿起一卷诊书。
他的声音染了寒夜风露，漫长夜里，一切都显得寂寞而悠远：
“我一直疑心一件事，太子天生病弱、性子愚钝，其生母先周皇后当年更是不为皇上所喜，以至于忧病而亡。而司仲瀛自小便深得皇上偏爱，又比太子身体强健、年岁更长，为何皇上从未考虑过，让司仲瀛过继到后来的方皇后膝下？”
“让自己最心爱的儿子，名正言顺的继承大统？”
“仅仅是因为他暴戾的性子吗？可明明司仲瀛小的时候，我师傅盛赞他聪敏过人、心思细腻，究竟是从何时开始，他变成了现在的样子？”
“成嘉三年二月初十，他的生母在分娩时究竟说了什么？”
“为何她在剧痛中的一句疯话，十几年后，依然能掀起腥风血雨？”
……
普恩寺边的板场胡同，是连接皇城与外界的咽喉。
刘炳穿了身粗布衣裳，揣着手走在胡同中，急冷的夜风穿过来，整个夹道便发出哀怨的呜咽，像鬼哭、像兽吼，连两壁鲜艳的红，都因为染了夜露而深浅斑驳。
仿佛被人泼了血渍。
刘炳一路走到普恩寺后门废弃的佛堂前，才四下张望了一番，趟过萋萋荒草，院子角落里有人低喝：“谁！”
刘炳轻声念了句：“朝光入景阳。”
暗卫便噤了声。
刘炳静悄悄穿过院落，推开了朱漆斑驳的镂花门。
死寂的黑夜里骤然拉开令人牙酸的吱呀声，好似谁尖利的指甲刮过铁板，在压得人喘不过气的夜色里，叫脊梁骨上泛起冰冷的战栗。
他不敢掌灯，于是暗夜里一切都显得影影幢幢，连那哀哀飘浮的破败纱帘，都像荒凉摇晃的招魂幡子。而那絮絮丝丝的帘子下，坐着个寂静无声的影子。
刘炳望向那静悄悄的人影，手心便沁出冷汗来，声音有些微的颤：
“大人，是我。”
那黑幢幢的影子便动了，宽大的披风落下去，露出了一张铁青的脸。
那是他主子荣妃的父亲，前鸿胪寺卿、陈川。
刘炳乖觉地拢了手躬身，轻声地传递着荣妃的吩咐：
“大人辛苦，娘娘叫小的带话，说是没了宋培然，前朝还需再寻一个像他那般，一副清廉模样做派的人来替娘娘说话，才能宾服人心、好在后位这事儿上谋得先机。”
陈川缓缓合上眼，叹息声在游弋的尘埃里旋落，沉重得像一块没入深海的冷冰：
“劳烦公公回去告诉娘娘，后位的事不要图谋了。她兄长的事瞒不住了，此
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