并将三者“密不可分地融为一体，人生就完满”;天国也就近了。天国虽不在尘世，但天国的降临，必然始于尘世生活的点点滴滴。

　　三、尘世与天国

　　人要获得救赎，进入天国，需靠个体的虔诚、自律等努力，同时也离不开社会的帮助和支持。“因我们的无知与懒惰，我们需要外在的帮助以使我们获得信心，并使之成长至神所预定的目标;因我们的软弱，神也为我们预备了这些帮助。”在《要义》第四卷中，加尔文讨论了这些“外在帮助”，即教会和世俗政府各自的特性和目的、二者之间的关联，以及信徒与教会和政府之间的关系。

　　教会是“基督之躯”，是信徒聆听福音、共享神恩之所。教会的主要职责是宣讲福音，实施圣礼，引领信徒走向圣洁。对信徒而言，教会犹如母亲和学校，“没有母亲的怀胎、哺育、关爱和引导，是不可能有生命的……同时，因我们的脆弱，我们一生都离不开教会这所学校，学习进程就是我们整个人生的过程。离开了教会，我们就失去了赎罪和获得救赎的希望”。教会宣讲福音是在信徒之中传播信仰，信徒借此完善自身的精神生活，从而走向圣洁神圣。教会传播福音，还可以加强教会成员之间的凝聚力，维护教区的和平与秩序。实施圣礼（洗礼和圣餐礼）在于维系、增强信徒的信仰，帮助信徒迈入神圣和圣洁的精神生活，从而引领信徒走向救赎。圣礼也可对宣讲教义和传播福音起着辅助和补充的作用。

　　加尔文认为：“教会的权力对于一个秩序良好的国家是非常重要的。”但是，教会管治的权力仅限于“道德惩戒”，即“监察人之罪”，只在于精神层面。教会不同于世俗政府，它“无权使用武力惩罚、强制或监禁人”;教会没有世俗官员责罚公民的权力。对行为不轨者，教会可以劝说、责备，最重的处罚当是革除教籍。教会“道德惩戒”是为了营造一种有秩序、和谐的信仰氛围，以培养信徒心灵的虔诚与纯洁，加强教会的团结，效仿基督，践履基督之爱。

　　加尔文认为，政府和教会一样，都是神赐予人的礼物，是神规范、管治人的具体形式;是神设立在尘世的合法机构。“只要人还生活在尘世，政府就必然存在：以关怀和保护人对神的外在敬拜，维护教义和教会的正当性，调整人的尘世生活、规范人的行为而维护社会公正，使人与人能够和睦相处，促进共同的和平与安宁。”生活在尘世中的人，应该认可、感激政府，它犹如我们生命中的“面包、水、阳光和空气”;它“维护公共秩序，保护个人财产不受侵犯，保障人与人之间的诚实相处。总之，政府可以确保宗教信仰得以公开，人道得以维系”。

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